Während B2C-Plattformen bereits im Alltag von Privatpersonen angekommen sind, stecken digitale Plattformen für deutsche Industrieunternehmen, sogenannte B2B-bzw. Business-to-Business-Plattformen, noch in den Kinderschuhen. Für die Klientel der Textil vernetzt-Partner, deutsche mittelständisch geprägte Industrien und das Handwerk, sind digitale B2B-Plattformen jedoch stark im Kommen. Zusehens entwickelt sich in Deutschland eine florierende industrielle Digitalwirtschaft. Dieses industrielle B2B-Plattformökosystem bietet KMU eine intelligente Infrastruktur zum Austausch von Daten und Informationen, es ermöglicht eine bessere Wertschöpfung durch Interaktionen mit Nutzern oder steigert die Effizienz von Prozessen im Unternehmen.

Diese Vorteile waren Anlass genug für den Bundesverband der deutschen Industrie (BDI) beim ifo Zentrum für Industrieökonomik eine Studie zu zentralen Wirkmechanismen von B2B-Plattformen in Auftrag zu geben. Dazu wurden zehn B2B-Plattformen analysiert und in drei digitale Typen unterteilt: 1) Marktplätze für Güter und Dienstleistungen, 2) Marktplätze, auf denen Daten gehandelt und getauscht werden können und 3) Plattformen im Umfeld des industriellen Internets der Dinge. Diese drei Arten von Plattformen sind es, die Firmen einen Zugang zu Digitalisierung, Möglichkeiten der Effizienzsteigerung, neue Kanäle für den Einkauf und Vertrieb sowie neue Ansätze für innovative Geschäftsmodelle bieten.

Gerade die Netzwerkeffekte solcher B2B-Plattformen und die damit verbundene Aussicht auf eine starke Marktposition machen Plattformmodelle nicht nur für Konzernstrategien interessant; sie rufen auch die Politik auf den Plan. Ihre Aufgabe ist es, in Zukunft Modelle zur Regulierung von Netzwerkeffekten, den Wettbewerb auf und zwischen Plattformen sowie die Rolle und Nutzung von Daten zu erarbeiten.

Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass erfolgreiche B2B-Plattformen in den meisten Fällen der Industrie selbst entstammen oder zumindest eng mit ihren Prozessen verzahnt sind. Die Ergänzung zum sonstigen eigenen Angebot von Industrie-KMU hängt von der Struktur ab, in die die B2B-Plattform eingebettet ist. Den Netzwerkcharakter solcher B2B-Plattformen und die damit verbundene Aussicht auf eine starke Marktposition machen Plattformmodelle besonders interessant für kleine und mittlere Unternehmen.

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